Le repos et la détente dans le paysage sont essentiels à la qualité de vie des habitants des agglomérations à forte densité. Toutefois, les espaces destinés à cet effet sont souvent partagés avec d'autres usages, tels que la production, la mobilité et l'agriculture. Une solution consiste à préserver l'aspect "tranquillité" dans certaines parties du paysage, comme dans la zone étudiée, tout en prenant en compte les conflits d'objectifs qui peuvent surgir, notamment en ce qui concerne le tourisme, l'agriculture, etc.

En Suisse, à l'exception des valeurs limites de bruit, il n'existe pas de critères juridiquement établis pour évaluer les lieux de repos et de détente en termes d'exposition au bruit. L'Office fédéral de l'environnement (OFEV) mène ainsi des études sur les besoins de la population en matière de repos dans les paysages de détente, en s'appuyant sur des études de cas européennes.

L'OFEV a demandé à notre équipe, ainsi qu'à deux autres, d'identifier et d'étudier une zone de loisirs associée à une agglomération à forte densité de population. Nous avons choisi d'examiner le Mergelland, une destination de vacances populaire dans le sud des Pays-Bas, afin de déterminer quels lieux, en dehors des zones urbanisées, sont perçus comme des espaces de calme et de détente, et d'analyser les facteurs qui rendent ces lieux particulièrement attractifs.

Nous avons dressé le portrait de la zone sélectionnée, en détaillant ses principales caractéristiques en matière de détente. Les résultats ont été présentés et discutés lors d'un atelier à Berne, réunissant des experts des domaines de la protection de la nature, du tourisme et de la planification des transports.

Les résultats ont été intégrés à l'étude servant de base à l'Office fédéral pour l'élaboration d'une procédure législative.